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El apellido Malia está intimamente
relacionado con los orígenes de Barbate. Es , junto al
apellido Varo, el que nos identifica fuera de nuestras
fronteras.
El primer portador del apellido fue un maltés: "Pablo
Malia" del que descienden todos los Malia de Barbate.
Hablamos del siglo XVIII.
El apellido en sí es una españolización del maltes "Mallia",
que se pronunciaba "mallía". Esta transformación
fue verificada por el propio Pablo en un intento de integrarse
en la vida española.
Pablo tuvo varios hijos: Rosa, Migel, Alonso y Manuel.
Los Malia descienden de Alonso ya que los demás hermanos
o no tuvieron descendencia masculina o murieron jóvenes.
Rosa, por ejemplo, se establecío en Vejer, pero al ser
mujer su apellido no prevaleció , de ahí que no haya una
rama de los Malia en esa localidad.
La estrecha vinculación entre el apellido Malia y Barbate
tiene muchas manifestaciones. Así, el primer alcalde pedaneo
se llamó Alonso Malia Gallardo, y el primer cine de Barbate
propiedad de Alonso Malia Alvarado se llamaba el "Cine
Malia".
Resulta curioso que el apellido Malia no se haya asentado
en otros puntos de España pese a la importante afluencia
de comerciantes malteses en nuestras costas. En puntos
como Barcelona, Valencia o Cádiz se han registrado numerosos
asentamientos malteses.
Según algunos historiadores el apellido Malia es originario
de Creta, donde existe una ciudad llamada "Mailia".
Los Malias registrados más antiguos datan de mitad del
siglo XV, en forma de varias familias residentes en la
isla de Malta, lo que hace pensar que su asentamiento
tuvo que iniciarse ya en el siglo anterior.
El apellido Malia es numeroso en Italia y en Grecia,
donde tuvo su origen. Hay registros también en Irlanda
y Estados Unidos.
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